Youyou dans les lauriers roses (Boukhalfa BITAM)

  À ce moment, le peloton des femmes porteuses d'eau arrive au bout de la côte et débouche sur la place. Elles défilent devant le caïd pour aller verser leurs cruches dans les grandes auges-réservoirs du chantier. Ammar les suit d'un oeil où brille une lubricité méchante...  

Mais il s'aperçoit que l'une d'elles s'est détachée du groupe et continue droit son chemin, seule, allant chez elle. Il se lève, enfile rapidement ses babouches et l'interpelle, après avoir mis sa main en visière au-dessus de ses yeux pour la reconnaître : « Eh toi, où vas-tu comme cela ? Veux-tu venir par ici ! ». Yamina - c'est elle - imperturbable et fière, va son chemin sans se retourner, comme si rien n'était. « Tu m'entends ? Ou tu veux que je vienne te déboucher les oreilles ? » crie Am­mar. Sans résultat. Le caïd alors, fulminant et jurant se met à courir derrière l'effrontée. Les autres femmes se sont arrêtées au seuil du chantier ; les gosses qui se trouvaient là ont suspendu leurs jeux: des hommes, ayant entendu, depuis le chantier, les éclats de voix, se sont avancés pour voir ce qui se passe. Yamina presse le pas. Elle ne s'est pas retournée une seule fois. Mais sa cruche est lourde et il est malaisé de courir avec. Elle est résolue d'ailleurs à ne pas fuir. Mais elle craint que Ammar la rejoigne. Elle lâche alors le récipient de terre qui vole en morceaux. L'eau en a giclé et éclaboussé le caïd dont la gandoura immaculée se trouve tout d'un coup étoilée de plaques brunes de boue. Il s'est arrêté, blême, minable, et, avant que Yamina eût disparu au coude de la ruelle, il pince son menton entre le pouce et l'index, et lui jette d'une voix rauque qui tremble de colère  « Je tondrai ma barbe pour toi, fille de marchand d'outres ». À cette-parole, Yamina a entendu s'esclaffer les gamins et ricaner hideusement quelques mégères postées derrière leurs portes entrebâillées.

Ouchabane, qui vient de s'apercevoir de l'esclandre, crie et gigote comme un pantin déchaîné et s'emploie à faire reprendre à chacun sa corvée.  

Le caïd est rentré chez lui. Pour se changer ou quoi ? Après cet affront, dans quel état va-t-il reparaître ? Et que va-t-il advenir de celle qui, en public, lui a fait subir une telle avanie ? Celle-là ! il faut vraiment qu'elle ait du coeur au ventre pour agir ainsi, toute seule, contre ce vautour.

Les commentaires, à travers le village, vont déjà leur train. Ils sont mêlés, pour Yamina, d’une admiration apitoyée ; pour Ammar de rancœur et de crainte...

 

oOOOo

 

Que se passe-t-il donc à Aaourir ? qui est Ammar, le caïd ? Et pourquoi fait-il montre de tant de dureté à l'égard de la population ? Il faut dire d'abord, que sa méchanceté tient, pour une large part, à son tempérament avide et cruel. Mais elle se trouve attisée par les mauvaises relations et les antagonismes souvent sanglants qui ont opposé, des années durant, les gens des Beni­ Ouaras - sa propre tribu - à ceux d'Aourir qu'il gouverne aujourd'hui.  

À quarante ans, Ammar ne vivait que de rapine et les subsides que lui procuraient les méfaits divers qu'il commettait à gages. Il suivait ainsi l'exemple de son père et de son oncle Slimane, brigands bien connus dans la région.

À l'époque où se passent les faits, la justice et la police n'avaient pour tâche, dans les campagnes surtout, que de défendre et faire respecter la présence coloniale, à travers le colon et le percepteur. Pour le reste, les gens s’arrangeaient comme ils pouvaient...  ou s'entredévoraient. De sorte que les durs faisaient la loi. Et lorsqu'une famille bien pourvue en hommes, comme celle du caïd, régnait quelque part, l'administration ne trouvait rien de mieux que de consacrer sa puissance en recrutant parmi elle ses hommes : caïds, gardes-champêtres et autres agents du « maintien de l'ordre ».  

C'est ainsi que Ammar fut appelé un beau matin par Auguste Carré, l'Administrateur de la Commune Mix­te de Mallebranche, qui lui apprit son intention de le proposer pour une charge de caïd.

…

Boukhalfa BITAM

 

Youyou dans les lauriers roses

 

 

Éditions ANEP 2004

 

(Réédition du livre Les Justes)

Le jeune homme et le groupe de sages (Kamal SABI)

Il était une fois, un jeune homme, orphelin, ayant perdu parents, frères et soeurs. Tout petit, il fut élevé par une veille femme, aussi pauvre que démunie. Le temps passe. Ils demeurèrent ensemble jusqu'au jour où celle-ci rejoint la dernière demeure qui nous est tous destinée (elle mourut).  

Le jeune homme est livré à lui-même, errant d'un village à un autre, ne sachant où aller, ni même où porter ses pas. Il avance vers l'inconnu, seul, sans aucune compagnie. Il marche de jour comme de nuit, bravant tantôt le froid glacial, tantôt la chaleur ardente. Il atterrit un jour dans un village où il rencontre un groupe de sages. Ayant pitié de lui, ces gens l'accueillent comme on accueille son propre fils. Ils lui confièrent un troupeau de moutons et de chèvres.

Les jours, les mois et les années passèrent et le jeune homme commence à prendre conscience de son existence. Il médite et refait ses comptes.

Il revoit son passé, ses origines et tout son parcours semé d’embûches. Il se dit  « Où suis-je, où serai-je demain et quelle sera ma destination future ? »

Mais  un  fait  l'étonne  et  le  préoccupe profondément. Le groupe de sages qu'il vient même de rencontrer.

Il  se dit :

Comment ai-je atterri dans ce village ?

Pour quoi ce peuple m'a-t-il adopté sans gage ?

Bien qu'on ne se connaît guère de visage ?

Pourquoi tant de bonté que leur coeur dégage ?

Pourquoi sont-ils si sincères dans le verbiage ?

Pourquoi sont-ils estimés par tout l'entourage ?

Pourquoi sont-ils unis dans le voisinage ?  

Je voulus être leur semblable, être l'un des leurs. Je voulus être parmi eux. Demain, si Dieu veut, j'irai les voir, leur demander et les prier de m'accepter dans leur sillage.

Le jeune homme médite. Il pense jour et nuit.

Comment pourrait-il percer un jour leur secret ? Comment pourrait-il leur demander d'être un des leurs ?

Un jour, il décida de se débarrasser de l'hésitation qui le paralyse, il se dirigea sans contours vers eux, bien que redoutant leur affrontement et leur éventuelle réplique. Il avance à reculons tel celui qu'on conduit vers la guillotine. Prenant son courage à deux mains, il poursuit son chemin et il arrive jusqu'à eux. D'une voix hésitante, il leur dit :

- Que le salut soit avec vous, ô gens qui ont réjoui mon coeur et mon esprit

Le groupe de sages, d'une même voix répond :

- Que le salut soit avec toi, ô le meilleur astre des astres Quel est l'objet de ta visite ? Nous espérons qu'elle sera de bonne augure.

Le jeune homme réplique et leur dit :  

Peuple étranger. je vous prie de m'excuser,

Mes propos émanent du fond du coeur !

En votre compagnie, je veux demeurer,

M'associer à vous est mon souhait majeur,

Je finirai ma vie à vos côtés,

Jusqu'au jour où je rejoindrai le Seigneur !  

Le groupe de sages est stupéfié par ce qu'il vient d'entendre car il ne s'attendait pas à de tels propos de la part du jeune homme.

Celui-ci lui rétorque :

- Va maintenant. Nous n'avons rien à te dire. Laisse-­nous réfléchir et demain tu auras la réponse à ta quête.

Le jeune homme, à son tour, frappé de stupeur attend désespérément la levée du jour pour enfin connaître le verdict.  

À l'aube, le chant du coq retentit,

Le jeune homme sursaute de son sommeil.

Impatient, il attend et se dit :

Est-ce la vie ou l'enfer sans pareil ?

Interrogatif, ayant l'air ébahi,

L'espoir s'en va, la détresse se réveille.  

 

Le groupe de sages lui répond :

Ton chemin est semé de virages,

Tu dois revoir ton langage.

Et refais tes comptes sur du vrai.

Tes semblables ont patiné au passage,

Le prenant pour une page.

Où les écritures s'alignaient.

On redoute le moissonnage

Après tout l'ouvrage.

Que le blé ne devienne de l'ivraie.  

Tels sont les propos du groupe de sages à l’égard du jeune homme.

…  

Kamal SABI

 

Vision intime

 

Édité à compte d’auteur en 2006

 

Illustré par Hocine HETTAL

 

 

 

 

 

 

Version kabyle dans l'album STOCK ci-contre :

LE COUSCOUS DE MA MERE (GUEDDOU)

 

 

« Mon père s'appelle Guéddou, J'aime la Bretagne, Ma mère s'appelle Aït-Mohoub, J'aime la Kabylie, je n'ai pas choisi le jour de ma naissance, je n'ai pas plus choisi mon nom ou ma foi, je ne peux prédire le jour de ma mort. Mais je sais qu'arrivé nu, je repartirai nu, Et que si je fais du bien, je resterai toujours vivant. »

 

 

 Guéddou, né en Kabylie juste avant le déclenchement de la Guerre d'Algérie, a vécu les premiers temps de cette indépendance puis, au moment où l'enseignement a été arabisé dans son pays, a choisi, pour assurer l'avenir de ses enfants, de vivre en France. Ce récit raconte son histoire, et comment, suite à une sorte de miracle, il a eu l'idée du fameux couscous offert, qu'il continue et qui en a inspiré d'autres. Des monts de Kabylie à Paris, nous passons d'un monde ancien, encore préservé, à sa façon, malgré les horreurs de la guerre, à la modernité. On y côtoie des chacals, des bergers, des lâches, des héros, des travailleurs, des débrouillards, bref, tout ce qui fait la diversité d'une vie où tout ce qui peut durer s'obtient à la force du poignet et à la sueur de son front. Entre anecdotes parfois drôles, parfois tragiques, et réflexion, c'est aussi un témoignage sur la vie et l'intégration. On verra qu'elles ne sont pas toujours simples, mais que le refus de la fatalité reste le meilleur moyen d'aplanir le chemin.

 

 

GUEDDOU

 

LE COUSCOUS DE MA MERE

 

Mémoires

 

 

 

Éditions L’Harmattan